現代足球發展日新月異，即使在中超也概莫能外。當高洪波將世界流行陣型4231嫁接到國足頭上之時，也更加證明了在數碼時代世界各國的距離僅能以微米計算。當然舶來品不僅僅是這些，賭球這一令世界足壇談之色變的產物也流入中國市場，當然如果究其學名卻有著一個不錯的稱呼——博彩！
至今為止在中國已經查獲多起地下莊家的賭球案件，涉案金額也屢創新高。從最初的幾十萬到如今的動輒上億。這還是單起，如果將賭球金額累積起來，已經超越六千億，令人觸目驚心。賭博的魅力毋庸多言，無數人屢屢不惜動用公款瘋狂下注，只求瞬間發達。但絕大多數人的命運只能用淒慘二字形容。而大量資金流出境外，究其原因還是在於中國賭球的不合法化。而反觀世界足球發達地區，英國已經將賭球合法化，那麼的起因又什麼呢？如今效果又如何呢？
足球博彩起源
19世紀末現代足球誕生後，賭博順理成章地進入了足球領域，第一次博彩活動，是1872年3月16日進行的首屆足總杯決賽。隨後，在海外擴張中富起來的英國人民，開始了瘋狂賭球。有利可圖的博彩商們，也開始不滿足於僅僅收取小費，他們試圖去影響比賽結果。最著名的莫過於1922年瀕臨降級的曼聯以2比0蹊蹺地擊敗了強大的利物浦而保級成功，在當時，球員收受莊家、對手的賄賂也較普遍，並不比今天的中國差多少。
這一現象引起英國政府重視是在1964年，這一年，托尼？凱成為了英國足球歷史上第一位被司法機關認定打假球的球員，這位謝週三隊的球員和兩個隊友一起向博彩商投注，買自己的球隊輸。最後，托尼？凱被罰款150英鎊，監禁4個月，終身禁賽。
托尼？凱事件迫使英國政府開始重新思考對於賭球的政策，他們的思路是讓賭球逐漸合法、公開化，由政府進行嚴格監管。1960年，政府開始對各種民間博彩機構進行合法化認證，1968年，英國的博彩法案開始允許開設公共賭場。而司法機構、審計部門也參與其中，對足球聯賽進行監督。
英超博彩現狀
儘管有嚴格的監管，但我們仍會時不時聽到英超有假球的新聞。但英國國內的博彩公司，基本已不再去操縱比賽，如著名的格羅貝拉案件，其操縱者便是東南亞的賭博集團。而這些東南亞賭博集團也很難直接控制比賽結果，而是採取歪門邪道。其中一個顯著的例子是97年英超便有三場比賽停電。但是在規範化經營後的英國博彩業，一旦比賽因故終止，按行規是直接將賭注退還押注者，這就避免了暗箱操作的可能，這就是英國博彩業自律的表現。
合法化對英國聯賽最大的正面作用，來自於莊家的自律。根本原因，在於其盈利模式的轉變，在地下賭球的狀態下，由於莊家生存狀態的不確定性，隨時有被掃蕩的危險，因而它們往往選擇短頻快的盈利方式，即通過操縱比賽結果，一次性獲得數百倍的巨大利益。中國國內莊家有一種說法，叫「三年做莊，三年坐牢，養活三代」，即是這種心態的最好表述。
中國足球博彩的探討
由此可見將賭球一廂情願視為洪水猛獸，等同於作奸犯科嚴厲打擊並不可取。如同大禹治水疏而堵之，不如疏而導之。中國足壇最近的掃賭風暴，揭開了中國足壇新的一頁。但寄望於公安部打擊之下，從此賭球就在中國銷聲匿跡，無異癡人說夢。巨大的利益面前，鋌而走險之人層出不窮。單純用高壓政策只能說緩和了一時的矛盾，從長遠看卻是治標不治本。而相關部門顯然對此有一定的認識，在彩票玩法中增加了一些借鑒國外賭球博彩的玩法，希望能創造出一套有中國特色的「另類賭球」，但從效果上來說，卻並不顯著。究其原因就在於，金額偏小，規矩增多，回報有限。
有英超賭球合法化為參考，證明了賭球並非足球發展的毒瘤。而在中國職業化發展的十多個年頭裡，對於賭球防範措施不可謂不嚴，但最終結果卻是球員與俱樂部高層相互勾結，從個體產物發展到集體作案，更甚者甚至有中國足協人士參與其中，賭球群體日益龐大。無孔不入的賭博集團當然是其中一個誘因，無論球員還是俱樂部高層乃至足協官員，終究是肉體凡胎。若要他們做到視錢財如糞土顯然不大現實。賭球合法化並不是根治假球的最終辦法，但卻能使得假球在相當程度上得到遏制，遍觀世界各國那些博彩不合法的國家，公眾無從知道博彩集團與球隊之間的關係，很難進行監督。而在賭球實行合法化之後，英超的假球數量卻得到了一定程度的控制，甚至當地莊家勇揭黑幕者也不在少數，既然如此何必漠視他國經驗呢？
歷史證明博彩和體育是密不可分的，放任地下莊家發展，不如在有效的監督下使其合法化。中國現有的足球籃球彩票其實就是一種「偽博彩」既然打著擦邊球也能回收小部分市場資金，步子為什麼不能再擴大一點。值得一提的是，中國體彩中心的人在培訓時，清一色請的全是國外賭博公司的專家，理念全是歐美博彩那一套。但最終實行的卻是另一套「土政」。如此中國特色的東西與東施效顰又有何異呢？
